Le score CAT (COPD Assessment Test) est un questionnaire auto-administré développé par un groupe international d’experts en BPCO dès 2009 (Jones PW, ERJ 2009). Il répondait à un besoin : disposer d’une grille simple, rapide, objectivant l’impact des symptômes respiratoires sur la qualité de vie, et utilisable en routine en ville ou à l’hôpital. Son objectif n’est pas de remplacer la spirométrie ou les scores plus lourds comme le SGRQ (St George’s Respiratory Questionnaire), mais d’offrir un outil efficace pour :

• Suivre l’évolution des patients BPCO au fil des consultations,
• Structurer l’entretien médical autour des symptômes quotidiens souvent sous-estimés par le patient,
• Guider l’adaptation thérapeutique (bronchodilatateurs, réhabilitation, suivi),
• Améliorer la communication en évitant le « biais du médecin » (sous-déclaration ou minimisation des plaintes).

Le CAT se compose de 8 questions notées de 0 (pas de gêne) à 5 (gêne maximale), score total allant de 0 à 40. Il explore : toux, expectoration, oppression, essoufflement, limitations d’activités, confiance à sortir, sommeil et énergie (GOLD 2024). Il est validé en français et gratuit d’utilisation.

L’intégration du score CAT dans les cabinets de pneumologie de Rennes, comme ailleurs en France, répond à plusieurs enjeux :

• Objectivation : la symptomatologie BPCO évolue lentement, le patient s’adapte souvent ; l’outil permet d’alerter sur une aggravation silencieuse.
• Homogénéisation des pratiques : favorise l’analyse longitudinale, facilite la transmission des informations lors des relais (ville-hôpital, pluriprofessionnalité).
• Personnalisation des soins : le CAT met en avant les domaines les plus affectés, permettant un ajustement ciblé (ex. : orienter vers la réhabilitation, revoir le schéma thérapeutique, proposer un soutien psychologique).
• Traçabilité : le score étant reconnu et standardisé, il peut être intégré en DMP ou transmis via messagerie sécurisée entre professionnels de santé.

La passation peut se faire :

• En salle d’attente, sur papier ou tablette, par le patient ou aidé d’un assistant médical.
• En début de consultation, avec reformulation médicale si besoin – en particulier pour les patients âgés ou avec troubles cognitifs.

Depuis la révision des recommandations GOLD 2023-2024 (GOLD Report 2023), le score CAT est un critère pivot pour :

• Stratifier le risque en cas d’exacerbations répétées ou de gêne persistante (score > 10 : impact significatif),
• Sélectionner le niveau d’intensification du traitement (introduction ou modification des bronchodilatateurs, corticothérapie inhalée, décision de réhabilitation respiratoire),
• Indiquer une réévaluation précoce après adaptation thérapeutique (modification supérieure à 2 points = variation significative du score).

Le CAT s’articule avec d’autres échelles (mMRC, scores exacerbations, co-morbidités) pour planifier le suivi et le parcours coordonné ville-hôpital. Son intégration dans le DMP ou dans les logiciels métier renforce la pertinence du suivi dans le temps.

Tableau récapitulatif : interprétation du score CAT en lien avec la stratégie thérapeutique (extrait GOLD 2024)

Une utilisation judicieuse du score CAT nécessite de connaître les seuils et les modalités de réaction clinique. Le tableau ci-dessous synthétise l’interprétation et les adaptations pratiques possibles :

Source : GOLD 2024, HAS 2017

Dans les cabinets rennais, l’intégration du score CAT peut s’appuyer sur l’une des forces du territoire : la présence de réseaux de soins structurés (« RespiBreizh », CPTS locales), la disponibilité d’assistants médicaux, et la digitalisation des outils. Les retours de terrain soulignent cependant quelques freins :

• Manque de temps en consultation : le CAT prend 2-3 minutes, mais requiert une explication claire pour le patient.
• Adhésion variable des patients âgés ou peu alphabétisés, nécessitant parfois un accompagnement lors de la passation.
• Intégration des données dans le dossier médical : l’absence d’automatisation freine parfois le suivi longitudinal (intérêt des logiciels type Doctolib Médecin/Althea/Medistory).

Pour optimiser le processus :

• Former l’équipe à l’utilisation rapide, à la réinterprétation des réponses « atypiques » (ex. : patient qui coche 0 partout mais décrit une limitation majeure lors de l’entretien).
• Prévoir dans le dispositif d’accueil (salle d’attente, ou tout début de consultation) une version numérique ou papier du score CAT en français.
• Favoriser la traçabilité en couplant l’échelle CAT à d’autres indicateurs du dossier patient (FR, SpO2, quantification exacerbations passées).

Certaines initiatives locales testent la passation du score CAT à distance, via plateforme sécurisée ou téléconsultation pour les patients les mieux équipés, permettant ainsi une continuité de suivi même hors cabinet.

Même outil validé, le CAT présente des limites inhérentes à tout score symptomatique auto-administré. Les points de vigilance, souvent remontés sur le terrain rennais :

• Biais de sous-déclaration ou de lassitude : patients habitués à leur gêne, tendance à la minimiser pour ne pas déranger ou par crainte d’une « sanction thérapeutique » (ex : hospitalisation).
• Influence culturelle, linguistique, cognitive : les termes peuvent être compris de façon variable selon les profils. D’où importance d’un recueil assisté en cas de doute.
• Effet plafond : chez les patients très symptomatiques, le score fluctue peu malgré les adaptations, encadrer la réflexion clinique par d’autres paramètres (ex. : mesure de l’activité physique, analyses biologiques, retours aidants naturels).

Les évolutions du système de santé, notamment à Rennes où télémédecine et structuration ville-hôpital deviennent la norme, interrogent la place des scores comme le CAT. Plusieurs initiatives en cours :

• Développement de versions connectées, intégrées dans les parcours de télésurveillance BPCO (programme ETAPES),
• Automatisation de l’analyse et synchronisation avec les alertes praticien en cas de variation importante du score,
• Retour d’expérience patients pour adapter le libellé ou la présentation, surtout chez les publics vulnérables.

D’un simple questionnaire, le score CAT évolue vers un indicateur central, à la croisée de l’approche populationnelle et du soin ultra-individualisé. Sa maîtrise technique (mode d’emploi, lecture) va de pair avec une réflexion organisationnelle : formation, délégation des tâches, communication interprofessionnelle et digitalisation. À Rennes, autant qu’ailleurs, il participe d’une dynamique d’amélioration continue des soins, centrée sur l’expérience vécue par le patient.

Sources :

• GOLD. Global Strategy for the Diagnosis, Management, and Prevention of COPD. 2024 report.
• Haute Autorité de Santé (HAS) – Parcours BPCO 2017.
• Jones PW et al., Development and first validation of the COPD Assessment Test. Eur Respir J 2009;34:648-654.
• Bourbeau J. et al., Educating patients with COPD: a randomized clinical trial, Am J Respir Crit Care Med, 2003.