Respirer mieux chez soi : comprendre et réduire la pollution intérieure
Oui. Une aération courte mais franche renouvelle l’air et évacue l’humidité ainsi que certains polluants. Il est préférable d’aérer quelques minutes plutôt...
Pourquoi l’air de nos logements mérite une attention particulière
Nous passons en moyenne 80 à 90 % de notre temps dans des espaces clos, où l’air peut contenir des polluants issus du bâtiment, des produits utilisés et des activités quotidiennes. Une mauvaise qualité de l’air intérieur peut irriter le nez, la gorge et les bronches, aggraver un asthme ou favoriser des symptômes respiratoires chez les personnes sensibles.La pollution intérieure n’est pas toujours visible ni odorante. Une odeur agréable ne signifie pas nécessairement que l’air est sain : certains composés sont inodores, tandis que des substances irritantes peuvent être présentes à faible concentration mais de façon répétée.
Les principales sources domestiques de pollution
Plusieurs familles de polluants peuvent se retrouver dans un logement :- Les particules fines, produites notamment par la fumée de tabac, les bougies, l’encens, la cuisson et les appareils de chauffage au bois mal utilisés ou mal entretenus.
- Le monoxyde de carbone (CO), gaz invisible et inodore, issu d’une combustion incomplète dans une chaudière, un chauffe-eau, un poêle ou un appareil d’appoint défectueux.
- Les composés organiques volatils (COV), émis par certaines peintures, colles, meubles, solvants, désodorisants, produits ménagers et parfums d’intérieur. Le formaldéhyde fait partie des substances particulièrement surveillées.
- L’humidité et les moisissures, favorisées par les infiltrations, les fuites, la condensation ou une ventilation insuffisante.
- Les allergènes biologiques, comme les acariens, les allergènes d’animaux et certains pollens introduits dans le logement.
- Le radon, gaz radioactif naturel pouvant s’accumuler dans les bâtiments, surtout dans certaines zones géographiques et les pièces en contact avec le sol.
Quels effets sur le nez, la gorge et les bronches ?
Les effets dépendent de la concentration, de la durée d’exposition, de la ventilation et de la vulnérabilité de chacun. Une exposition ponctuelle à des fumées ou à des produits irritants peut entraîner une gêne nasale, une sensation de gorge sèche, des picotements oculaires, une toux ou une oppression thoracique.À plus long terme, l’exposition répétée aux particules et aux irritants peut entretenir une inflammation des voies respiratoires. Elle est susceptible d’aggraver les symptômes de l’asthme et de la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO). Chez l’enfant, les épisodes de sifflements respiratoires et les exacerbations d’un asthme peuvent être favorisés par la fumée de tabac, les moisissures et certains allergènes.
Les moisissures ne provoquent pas uniquement une allergie : elles peuvent aussi irriter les muqueuses et contribuer à une toux persistante ou à une rhinite. Les personnes asthmatiques, allergiques, âgées, enceintes, ainsi que les nourrissons, sont généralement plus sensibles aux variations de qualité de l’air.
Le cas particulier du monoxyde de carbone
Le monoxyde de carbone constitue une urgence potentielle. Il se fixe sur l’hémoglobine et réduit le transport de l’oxygène dans l’organisme. Les premiers signes peuvent être des maux de tête, des nausées, des vertiges, une fatigue inhabituelle ou des troubles de la vigilance. Plusieurs personnes d’un même logement présentant simultanément ces symptômes doivent faire suspecter une intoxication.En cas de suspicion, il faut immédiatement aérer, quitter les lieux et appeler les secours au 15, au 18 ou au 112. Il ne faut pas réintégrer le logement avant l’avis des professionnels. Le ministère de la Santé recommande notamment de faire entretenir les appareils de chauffage et de production d’eau chaude par un professionnel qualifié.
Réduire concrètement la pollution de l’air intérieur
Quelques mesures simples diminuent fortement les sources et l’accumulation des polluants :- Aérer le logement au moins 10 minutes par jour, et davantage pendant ou après une activité émettrice comme la cuisson, le ménage ou des travaux.
- Ne pas fumer à l’intérieur, y compris près d’une fenêtre ou dans une autre pièce.
- Utiliser la hotte ou la ventilation pendant la cuisson, puis laisser fonctionner l’extraction quelques minutes.
- Ne jamais boucher les entrées d’air ni les bouches de ventilation ; faire entretenir régulièrement une VMC.
- Choisir des produits ménagers simples, respecter les doses et ne jamais mélanger des produits, notamment l’eau de Javel avec un acide ou de l’ammoniaque.
- Limiter les bougies, l’encens et les parfums d’intérieur, qui ajoutent des émissions à celles déjà présentes.
- Traiter rapidement les fuites et les infiltrations. Une moisissure doit être supprimée après identification de la cause de l’humidité.
- Pour les travaux, privilégier des produits peu émissifs et ventiler largement pendant et après l’application.
Quand demander un avis médical ?
Une toux qui dure, des sifflements, une gêne respiratoire répétée, des réveils nocturnes ou une aggravation connue de l’asthme justifient une consultation médicale. Le professionnel de santé pourra rechercher un asthme, une allergie, une infection, une BPCO ou une autre cause, sans attribuer automatiquement les symptômes à la qualité de l’air intérieur.Une difficulté respiratoire importante, des lèvres bleutées, une confusion, un malaise ou une suspicion d’intoxication au monoxyde de carbone nécessitent une prise en charge urgente. Les mesures de prévention améliorent l’environnement, mais ne remplacent ni un diagnostic ni le traitement prescrit.
FAQ sur la pollution de l’air intérieur
Faut-il aérer même en hiver ?
Oui. Une aération courte mais franche renouvelle l’air et évacue l’humidité ainsi que certains polluants. Il est préférable d’aérer quelques minutes plutôt que de laisser une fenêtre entrouverte très longtemps, ce qui refroidit les parois et peut favoriser la condensation.
Les plantes dépolluantes suffisent-elles ?
Non. Dans les conditions normales d’un logement, elles ne remplacent pas l’aération, la ventilation et la suppression des sources de pollution. Leur capacité à réduire les concentrations de polluants dans une habitation n’est pas suffisamment démontrée pour constituer une méthode principale.
Un purificateur d’air est-il indispensable ?
Pas systématiquement. Son intérêt dépend du polluant, du débit d’air, de l’entretien et du type de filtre. Il ne supprime pas une fuite de gaz, une moisissure ou une source de combustion. La priorité reste d’identifier la source, d’aérer et de maintenir la ventilation.
Comment repérer un problème lié au logement ?
Notez les circonstances : symptômes apparaissant dans une pièce précise, après le ménage, pendant la cuisson ou en présence d’humidité, puis s’améliorant à l’extérieur. Ces informations peuvent aider le médecin à orienter l’évaluation, mais elles ne permettent pas à elles seules d’établir la cause.
